Madaba

Nous avons ensuite rejoint la ville de Madaba, à 8 km du Mont Nébo, où nous avons déjeuné dans un restaurant sympathique caché dans un magasin d’artisanat. D’ailleurs, Madaba est connue pour ses mosaïques antiques et elle foisonne de boutiques pour touristes proposant de prétendues mosaïques. En fait, ce ne sont que des bouts de plastique collés sur un support adhésif (quelle arnaque !).

La visite de la ville proprement dite a commencé dans l’Eglise Saint Georges. Cette église de rite orthodoxe grec a été construite au XIXème siècle. Quel rapport avec des mosaïques antiques me direz-vous ? Ca me plaisir de constater que vous suivez ! En fait, lorsque les bâtisseurs de l’église ont voulu poser le carrelage, ils se sont rendu compte qu’il y avait des fragments de mosaïque au sol ! Il ne reste plus qu’un quart de l’ouvrage original, mais on reconnaît assez facilement le territoire d’Israël avec le Jourdain et la Mer Morte. A la base, cette carte était destinée à guider les pèlerins en terre sainte. La mosaïque indique donc les principaux sites religieux de la région. Ce qui est amusant, c’est qu’il y a même des poissons représentés dans le Jourdain et des bâteaux sur la Mer Morte. Il y a également un petit bout de mosaïque à proximité caché sous un tapis (le jour où nous sommes passés le tapis était relevé).

Nous avons ensuite poursuivi la visite de la ville. Ce qui est impressionnant, c’est qu’il y a des vestiges de mosaïques un peu partout (entre deux boutiques bien sûr) et ce n’est pas si évident de les repérer, donc nous avons un peu eu l’impression à certains moments de tourner en rond. Mais à force de persévérance et de marche, nous avons finalement réussi à voir tout ce que nous voulions. A la fin de la journée, nous étions un peu fatigués quand même.